a pinch

идиомаidiom

1. B2ИИ

   в крайнем случае, при необходимости, если припрёт, в трудной ситуации

   Стеснённые или затруднительные обстоятельства, когда выбор ограничен; в выражениях «in/at a pinch» означает «в крайнем случае, если совсем нет другого выхода».

   A difficult or tight situation in which options are limited; used especially in the phrases 'in a pinch' or 'at a pinch' to mean 'if absolutely necessary, as a last resort'.

   «In a pinch» характерно для американского английского, «at a pinch» — для британского; оба варианта понятны носителям обоих диалектов.

   • This sofa can sleep three people in a pinch, but it's not very comfortable.На этом диване в крайнем случае могут переночевать трое, но особого удобства ждать не стоит.
   • At a pinch, we could use last year's data, but fresh numbers would be much better.При крайней необходимости можно воспользоваться прошлогодними данными, но свежие цифры были бы куда предпочтительнее.

   in a pinch — в крайнем случае (AmE) · at a pinch — при крайней необходимости (BrE) · feel the pinch — ощущать финансовое давление / испытывать нехватку денег · in a bit of a pinch — в несколько затруднительном положении

   Синонимы: in a tight spot, if need be, as a last resort, in an emergency

   Антонимы: with ease, comfortably, with options to spare

Происхождение

От глагола to pinch («щипать, сжимать»): образ чего-то, что «сжимает» или давит, перешёл в значение стеснённых обстоятельств.

Как употреблять

• Чаще всего встречается в конструкциях «in a pinch» (AmE) и «at a pinch» (BrE) — в значении «если очень нужно, в крайнем случае».
• Выражение «feel the pinch» означает испытывать финансовые трудности.
• Не путать с буквальным значением слова pinch («щипок», «щепотка»).